Claude Ruggieri - l'uomo che voleva lanciare bambini nel cielo

Consultando vari libri per la mia serie di articoli sull'evoluzione del design delle astronavi nella fantascienza, mi è capitato di venire a conoscenza di un aneddoto incredibile.

Eccovelo.

Claude Ruggieri era un italiano che viveva in Francia agli inizi del XIX secolo. Era un pirotecnico, un esperto di fuochi d'artificio, e fu il primo a usare sistematicamente i sali metallici per colorare i suoi fuochi. Scrisse un trattato sull'argomento, Eléments de pyrotechnie, pubblicato nel 1801.

Insomma, non era l'ultimo arrivato per quanto riguarda razzi ed esplosivi.

Nel 1806 iniziò a lanciare in aria piccoli animali (criceti, topolini e gatti). Gli animaletti ritornavano a terra sani e salvi grazie a dei paracadute.

Nel 1830 Claude decise di fare il grande passo: annunciò infatti che avrebbe lanciato una pecora dai Champs de Mars a Parigi, fino a farle raggiungere un'altezza di circa 200 metri.

Un bambino di 11 anni si offrì come sostituto della pecora.

Claude accettò di lanciare il bambino.

La pecora ringraziò il bambino.

Il lancio fu impedito dalle autorità.

Nessuno capisce mai i geni...

Una rappresentazione del lancio impedito dalle autorità, ad opera di Larry Toschik

Libri consultati:

Rockets, di Steven Otfinoski

Space Exploration, di Ron Miller

Periodic Tales: A Cultural History of the Elements, from Arsenic to Zinc, di Hugh Aldersey-Williams